首屆世界智能制造大會的主題是“讓制造更聰明”，其中包括一個高峰論壇、八個主題論壇、一個世界智能制造展覽會和八個專項活動，30多個國家的世界500強、285家企業參會，27位中外院士和200多位知名人士等4000多人參加了大會。大會最吸引人眼球的莫過于智能制造展覽會，南京最大的國際博覽中心用三個獨立的展館分別展示了智能制造優秀企業的最新成果，這些展示品的共同特點是秀靈活、秀智能，例如世界五百強ABB帶來了會根據參觀者的面貌現場畫素描的機器人;德國庫卡帶來的工業機器人會手腳并用打架子鼓;而日本安川電機展臺上的九只機械臂可以隨著音樂進行舞龍表演，現場參觀者也大呼過癮。
我國的企業也拿出了自主知識產權的智能制造的解決方案，例如制造業企業徐工集團在現場展示了工業大數據平臺——徐工在線，這也是全國首個工業物聯網的大數據平臺。據徐工信息總經理張啟亮介紹，他們已經把30多萬臺工程機械匯聚到了這個平臺上，通過傳感器和網絡，平臺上的機械設備的故障可以被實時的監測到，并且可以及時向用戶提出維修的建議。特別是近一半的故障都可以通過遠程的調教來解決，不僅大大方便了用戶，還節約了運維的成本。
張起亮說，這些數據對于企業布局銷售維修也非常有幫助，智能制造并非意味著在流水線上使用工業機器人進行生產，智能制造是指從研發到銷售的每個環節都要像人一樣思考，能夠自動管理和智能檢測。
除了現場的精彩呈現之外，大會的另一個亮點就是工信部今天在南京正式發布了中國職能制造十三五發展規劃，《規劃》提出到2025年前，推進智能制造實施“兩步走”戰略：
第一步就是到2020年，智能制造發展基礎和支撐能力明顯增強，傳統制造業重點領域實現數字化制造，有條件、有基礎的重點產業智能轉型取得明顯進展。
第二步就是到2025年智能制造支撐體系基本建立，重點產業初步實現智能化轉型。為了實現這些目標規劃提出了10大重點任務，包括加快攻克關鍵技術的裝備;第二加強關鍵共性技術的創新;第三是建設智能制造的標準體系;第四是構筑工業互聯網的基礎等等一共10項舉措。
工信部副部長辛國斌表示，中國制造業日益發展，到2015年已經成為制造業第一大國，但是在品牌的塑造、創新能力等方面仍與其他先進國家有較大的差距，大而不強仍是亟需破解的瓶頸。目前國內經濟下行，投資增速的放緩，必須把推進智能制造作為培育先進制造業的一種新動力來抓。
眾所期待的《智能制造“十三五”發展規劃》終于發布，《規劃》提出到2025年前，推進智能制造實施“兩步走”戰略，同時提出加快攻克關鍵技術裝備、加強共性技術創新、加大試點推廣力度、構筑工業互聯網基礎、培育智能制造生態體系等十大重點任務。
《智能制造“十三五”發展規劃》還提出，將發展智能制造作為長期堅持的戰略任務，分類分層指導，分行業、分步驟持續推進，在“十三五”期間同步實施數字化制造普及、智能化制造示范引領，以構建新型制造體系為目標，以實施智能制造工程為重要抓手，著力提升關鍵技術裝備安全可控能力，著力增強基礎支撐能力，著力提升集成應用水平，著力探索培育新模式，著力營造良好發展環境，為培育經濟增長新動能、打造我國制造業競爭新優勢、建設制造強國奠定扎實的基礎。
對此，中國人民大學經濟學院教授劉瑞進行了分析解讀。
劉瑞：中國在緊鑼密鼓的部署“智能制造”，推進制造業的升級。現在制造業最流行、最潮的一個概念就是“工業4.0”。“工業4.0”源于德國，它包括三個組成部分：分別是智能設計、智能制造和智能物流，這三個概念是相互依賴的。智能設計是一種領先超前的思維;智能制造是整個工業升級的主體;智能物流則是對“工業4.0”的完善。