創新是一個國家經濟社會不斷取得進步的動力之一，世界上大多數國家都將其作為一項國家戰略任務加以實施。1912年，約瑟夫·熊彼得最早提出傳統的創新理論。他認為創新是一個經濟概念，是企業家對生產要素新的組合，是把一種從未有過的關于生產要素和生產條件的新組合引入生產體系。可分為五種具體情況：

1)開發新產品，即創造出尚未為消費者所知曉的新產品;

2)創造新的生產方法，即采用在該產業部門尚未知曉的生產方法;

3)開辟新的市場，即開辟國家和那些特定的產業部門尚未進入過的新市場;

4)獲得新的供應商，即獲得原材料或半成品的新的供應來源;

5)形成新的組織形式，即創造或者打破原有壟斷的新組織形式。

自主創新

自主創新是我國特定發展背景下出現的新概念。自主創新是指以企業為核心的創新主體未來獲取或強化競爭優勢，通過主動努力獲得主導性創新產權，進而追求創新超額收益的開放性活動。自主創新是破解結構不合理和增長方式粗放等國民經濟重大瓶頸難題的必然戰略選擇，是破解關鍵技術受制于人難題的戰略安排，是破解提升國家競爭力難題的重大部署。

自主創新類型

根據技術創新源(指率先將某項技術開發至可應用狀態的企業或個人)的不同，一般將自主創新分為原始創新、集成創新、引進吸收消化再創新。

1)原始創新

原始創新是自主創新體系的基礎，是指創新主體以自身的研究開發為基礎，獨立發展出自己的技術體系。原始創新具有率先性，通常率先者只能有一家，其他都只能跟隨。原始創新的難度最大，需要巨額投入，而且風險很大，即使在美國，基礎性研究的成功率也僅為5%。

2)集成創新

集成創新是一種源于系統創新要素集成基礎上的自住創新，是創新主體利用各種信息和管理技術等，對各種創新要素進行選擇、優化和整合，以最佳的結構結合成為一個整體，形成具有功能倍增和能適應更高目標的自主創新過程。集成創新產品所應用到的所有單項技術都不是原創的，都是已經存在的。集成創新的優點在于創新主體可以采用“拿來主義”，充分借鑒世界上的先進技術，同事又能充分發揮自身的技術優勢，并且成本低、周期短、風險小，有利于創新主體加速培養自己的技術力量。

3)引進消化吸收再創新

引進消化吸收再創新是國際上技術相對落后的國家和地區實行技術跨越式發展的普遍做法，是創新主體通過學習、模仿率先創新者的方法，引進、購買率先創新者的核心技術，并以此為基礎進行消化吸收、二次開發和再創新的過程。引進消化吸收再創新的結果是產品價值鏈某個或者某些重要環節的重大創新，而不集成創新的結果是一個全新產品。

以上三種類型的自主創新中，集成創新和引進消化吸收再創新是主要形式。一般來說，原始創新的源頭在高校和科研機構，之后才有企業的介入;而集成創新與引進吸收再創新主要在企業，因此企業的創新活動主要是后兩種類型。